¡Ah, la rosa apestosa! Las fuentes difieren sobre los orígenes exactos de este nombre común para el ajo (Allium sativum), miembro de la cebolla (aliáceas) familia. Tal vez fue la bonita allium flor que proporcionó el apodo. O tal vez fue el médico y autor francés Henri Leclerc quien, alrededor de 1918, tradujo el nombre griego, scorodon, a skaion rodon, y luego a Rose puate (rosa apestosa). De cualquier manera, el nombre entrañable del bulbo de ajo picante persiste, al igual que su aroma.
El ajo se ha utilizado en todo el mundo como alimento, medicina, en rituales y, en un momento, en el comercio. Se observa desde la era del rey Tut, que 15 libras (lamentablemente) comprarían un esclavo. Hipócrates lo prescribió para los trastornos pulmonares, malas digestiones, fatiga y parásitos. En la época medieval, se pensaba que ahuyentaba la peste. En India y China estaba indicado para el dolor de muelas, problemas respiratorios, estreñimiento, parásitos, mordeduras y enfermedades ginecológicas; incluso se comía como afrodisíaco. El Medio Oriente y Asia emplearon el ajo en el tratamiento de bronquitis, hipertensión, tuberculosis, digestivo problemas y parásitos. Muchas culturas todavía lo consideran un alimento/hierba preventivo para alejar todo. Entre los usos herbales modernos del aceite de ajo infundido se encuentra el tratamiento de los dolores de oído.
¿El ajo es un alimento, una droga o un suplemento dietético? Dependiendo de las afirmaciones que uno haga al respecto, podría encajar en las tres categorías. En la industria de las hierbas, se encuentra entre las plantas medicinales más estudiadas. La investigación de PubMed (hay más de 9,000 artículos sobre el ajo) enumera la justificación de los siguientes efectos: antibacteriano, antimicrobiano, antifúngico, antiviral, antiparasitario, antihipertensivo, antiateroscerótico, antitrombótico, antiinflamatorio, inmunomodulador y anticancerígeno; Curiosamente, esto es compatible con muchos de los usos tradicionales. Los ricos antioxidantes que se encuentran en el ajo ayudan a reducir el daño de los radicales libres que dañan las células sanas y promueven la enfermedad. La investigación también muestra la justificación para regular las enfermedades cardíacas, el colesterol y el azúcar en la sangre, por nombrar algunos.
Los pacientes cardiovasculares muestran resultados positivos con solo comer un diente de ajo por día. El constituyente más abundante y terapéutico del ajo es la alicina. El ajo también contiene múltiples compuestos de azufre que, según se informa, retardan la proliferación de tumores. Entre estos se encuentra la aliina (que aumenta durante el almacenamiento de los bulbos de ajo), un componente de azufre bien estudiado que afecta la angiogénesis, la formación de vasos sanguíneos que promueven los tumores cancerosos. La supresión de la formación de nitrosaminas ocurre con el consumo de ajo; este parece ser uno de los mecanismos probables por los cuales el ajo media el cáncer.
Hoy en día, cientos de variedades de ajo se cultivan en todo el mundo y se crían para diversos climas. El ajo está estrechamente relacionado con las cebollas, los puerros y los chalotes, que comparten beneficios para la salud similares, aunque menos potentes.
¿Preocupado por el mal aliento después de una deliciosa comida cargada de ajo? Solo asegúrese de que todos participen y será menos detectable para todos. ¡Ay de los que no! se necesitan varios días para limpiar el cuerpo. Mientras tanto, puede ser útil comer perejil o menta.
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La escritora Mindy Green es miembro fundador y profesional del American Herbolists Guild y miembro del consejo asesor del American Botanical Council, editor de la revista Herbal Gram. La Sra. Green sirvió en la facultad del Centro de Estudios Botánicos de las Montañas Rocosas (1995-2003). La Escuela de Estudios de Hierbas de California se encuentra entre las empresas comerciales de Mindy como copropietaria y miembro de la facultad (1985-1995). Es una aromaterapeuta registrada certificada a nivel nacional y se ha desempeñado en los comités de educación de la Asociación Nacional de Aromaterapeutas Holísticos y el Consejo de Registro de Aromaterapia. Ahora dirige su propia empresa de consultoría, Aromas verdes, LLC.
Escritora y conferencista prolífica, la Sra. Green es autora de más de 60 artículos publicados sobre hierbas, aromaterapia, cuidado de la piel, salud holística y atención integral. Es coautora de Aromaterapia, una guía completa para el arte de curar; autor de Calendula and Natural Perfumes, y ha contribuido a numerosos libros sobre hierbas y curación. Como experta en terapias botánicas, ha sido entrevistada más de 400 veces por las principales revistas y periódicos.
Solo con fines educativos. Esta información no ha sido evaluada por la Administración de Alimentos y Medicamentos. Esta información no pretende diagnosticar, tratar, curar o prevenir ninguna enfermedad, ni vender ningún producto.
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