Con el reciente brote del virus Zika en todas las noticias, la gente está pensando en los mosquitos. Desde el uso de hojas de laurel en los libros para prevenir los gusanos de biblioteca o los chiles en los cereales para prevenir los gorgojos, las plantas se han utilizado durante mucho tiempo para repeler insectos de todo tipo. Los mosquitos no son diferentes. Con el tiempo, las plantas han desarrollado varios mecanismos químicos para protegerse de los insectos. Los aceites esenciales que se extraen de estas plantas también se pueden usar para protegernos.
Aquí hay algunas plantas que ofrecen protección natural contra los mosquitos y otros insectos molestos:
Catnip
(Nepeta cataria) Aunque probablemente sepa catnip más por su capacidad para enloquecer a los gatos, también es excelente para mantener a raya a esos insectos. Los mismos aceites esenciales que le dan a la hierba gatera su olor característico también son muy efectivos como repelente de insectos, incluidos los mosquitos. Se ha descubierto que la nepetalactona, uno de los componentes de los aceites esenciales de la hierba gatera, es más eficaz que el DEET, un popular repelente de insectos de venta libre, para repeler insectos (Peterson and Coats, 2011).
citronela/hierba de limón
(Cymbopogon nardus e Cymbopogon winteriano) La citronela es uno de los repelentes de insectos naturales más conocidos y se encuentra en velas y repelentes de insectos. No es una planta en sí, sino uno de los compuestos de aceite esencial que se encuentran en la hierba de limón (Cymbopogon spp.), en particular C. nardus e C. winteriano. Estas especies son nativas de Asia, donde históricamente se han utilizado para repeler insectos y como especia en la cocina asiática. Plante hierba de limón en su jardín para protegerse de los insectos y atraer abejas o use aceite esencial de hierba de limón (¡siempre diluido!) para hacer su propio repelente de insectos.
Lavanda
(Lavandula spp.) La lavanda se ha utilizado durante miles de años por su fragancia de olor limpio. Si bien nos agrada, esta fragancia es excelente para mantener alejadas a las plagas. La lavanda repele moscas, mosquitos y polillas. Algunos incluso lo han encontrado útil para protegerse de las arañas y otros insectos rastreros. Puede usar manojos de flores secas colocados en lugares estratégicos del hogar o el aceite esencial en aerosoles para la habitación y el cuerpo.
Árbol de Té
(Melaleuca alternifolia) Tea Tree es originario de Australia y más conocido por su aceite esencial que se usa comúnmente como antiséptico tópico. Este aceite fragante también es excelente para repeler la mayoría de los insectos que pican, incluidas las pulgas, los mosquitos, las hormigas y las garrapatas. Úselo solo o en combinación con otros aceites esenciales para crear su propio repelente de insectos.
Neem
(Zadirachta indica) Este árbol de rápido crecimiento es originario de la India y ha obtenido reconocimiento internacional por su capacidad para repeler insectos de todo tipo, protegiendo a las personas, el ganado y los cultivos. En la India, las hojas secas se colocan en armarios y cajones para evitar que los insectos entren en la comida y la ropa y se quemen. para mantener alejados a los mosquitos. El aceite de neem se puede diluir y usar como spray para la habitación o el cuerpo, o se puede combinar con otros aceites para crear un aceite corporal repelente de insectos.
Repelente de insectos casero
Ingredientes:
- Olmo escocés
- hidrolato de lavanda
- ¼ - ½ cucharadita de glicerina vegetal
- 30-50 gotas de aceites esenciales de elección
Instrucciones:
- Llene una botella rociadora de 4 u 8 onzas hasta la mitad con hidrolato de lavanda y luego agregue el hamamelis hasta que la botella esté casi llena, dejando alrededor de media pulgada de espacio en la parte superior.
- Agregue la glicerina vegetal (1/4 de cucharadita por 4 oz).
- Para los aceites esenciales, quieres un total de 30-50 gotas, así que decide qué aceites vas a usar y la cantidad que quieres de cada uno. Esto puede basarse en su eficacia o en su olor. De cualquier manera, tendrás un repelente de insectos efectivo.
- Una vez que haya agregado los aceites esenciales, cierre con spray top y agite vigorosamente para combinar todos los ingredientes.
Agitar antes de usar.
Referencias
- Peterson C y Coats J (2011) Aceite esencial de hierba gatera y sus isómeros de nepetalactona como repelentes para mosquitos, Serie de simposios de la AEC, vol. 1090, 59-65.
Erin Smith ha trabajado con plantas durante 25 años y es médica herbolaria y etnobotánica. Ella es la creadora de Plant Passionate Living, un programa interactivo diseñado para ayudar a las personas a encontrar una mayor salud y vitalidad a través de una relación más profunda con las plantas. Erin es la fundadora y directora del Centro de Estudios Botánicos Integrativos.
Solo con fines educativos. Esta información no ha sido evaluada por la Administración de Alimentos y Medicamentos. Esta información no pretende diagnosticar, tratar, curar o prevenir ninguna enfermedad, ni vender ningún producto.
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