Las hermosas y fragantes flores amarillas y las hojas perennes de la uva de Oregón la han convertido en una planta ornamental popular y ahora se puede encontrar fuera de su área de distribución nativa en el oeste de América del Norte. Además de su belleza, la raíz de uva de Oregón también es un poderoso medicamento.
Hay más de 70 especies de uva de Oregón, pero Mahonia aquifolium y Mahonia reprende se utilizan más comúnmente con fines medicinales (M. aquifolium se encuentra más comúnmente a lo largo de la costa occidental, y m.repens se encuentra comúnmente en los estados del interior del oeste). Sus hojas gruesas, brillantes y espinosas se parecen a las hojas de acebo y algunos han confundido a la uva de Oregón con acebo cuando no está en flor ni en fruto. Pero no se puede confundir las flores amarillas brillantes o las bayas moradas una vez que aparecen.
Un miembro de la Berberidaceae familia, la raíz contiene berberina, dándole un color amarillo claro a oscuro. Debido a esto, la uva de Oregón a menudo se usa de manera similar a sello de oro (Hydrastis canadensis), otra planta nativa de América del Norte que contiene altas cantidades de berberina. Goldenseal está en peligro de extinción ahora en la naturaleza y, a menudo, recomiendo a las personas que usen Oregon Grape en su lugar.
Los usos medicinales y los beneficios para la salud de la raíz de uva de Oregón
La berberina está bien investigada y se ha descubierto que ayuda a reducir el colesterol, mejora el metabolismo de la insulina en pacientes diabéticos y tiene efectos antitumorales. También se puede aplicar tópicamente a las heridas para ayudar a acelerar la cicatrización.
Si tiene Uva de Oregón cerca de usted, las "uvas" moradas que maduran en agosto son comestibles. Si bien son bastante ácidos y astringentes cuando están frescos, hacen una deliciosa mermelada o jarabe y están llenos de antioxidantes.
Debido a los estimulantes uterinos, como la berberina, la uva de Oregón no debe utilizarse durante el embarazo.
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Erin Smith ha trabajado con plantas durante 25 años y es médica herbolaria y etnobotánica. Ella es la creadora de Plant Passionate Living, un programa interactivo diseñado para ayudar a las personas a encontrar una mayor salud y vitalidad a través de una relación más profunda con las plantas. Erin es la fundadora y directora del Centro de Estudios Botánicos Integrativos.
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