Siempre he pensado que California tiene una fragancia particular. Crecí cerca de las montañas de Santa Mónica en el sur de California y aunque han pasado más de veinte años desde que viví allí, todavía puedo recordar vívidamente el olor: una sutil cacofonía aromática de todas las plantas aromáticas que crecen en las colinas: salvias silvestres, especies de artemisia y yerba santa.
Yerba santa (Eriodiction californicum, Eriodicctyon spp..), también conocido como bálsamo de montaña, maleza tísica, arbusto de goma y hierba sagrada, es un arbusto de hoja perenne aromático y resinoso con flores de color blanco a púrpura. Originario de California, Oregón y Arizona, tiene una rica historia de uso tradicional y fue apreciado por sus propiedades medicinales por varias comunidades nativas en toda la costa occidental, incluidos Chumash y Cahuilla.
Aparentemente, cuando los españoles llegaron a la zona quedaron tan cautivados por el poder medicinal de esta planta que la llamaron Yerba Santa, o "hierba sagrada", y se usaba mucho en las misiones.
Yerba Santa es mejor conocida por su afinidad con los pulmones. Chumash y Cahuilla usaron una fuerte decocción de las hojas pegajosas y resinosas para todo tipo de dolencias pulmonares y torácicas, incluyendo respiratorio preocupaciones y más (Timbrook, 2007; Bean y Saubel, 1972). Ha sido utilizado por varios pueblos como un poderoso descongestionante y para afecciones agudas, como la congestión y el exceso de mucosidad debido a alergias estacionales, y para problemas respiratorios profundos, abriendo los pulmones y aflojando la flema estancada. Las investigaciones indican que disminuye la cantidad de flema y al mismo tiempo actúa sobre los tejidos mucosos (Moore, 1993).
Es extremadamente rico en flavonoides. Estos han sido investigados por sus propiedades antioxidantes y protectoras y también ayudan a fortalecer las membranas mucosas frágiles e irritadas. Yerba Santa contiene eriodictyol, un fitoquímico conocido por ser eficaz para el apoyo inmunológico. Algunos herbolarios utilizan la Yerba Santa como antiséptico urinario y para apoyar un tracto urinario saludable. Tradicionalmente, la hoja triturada también se utilizaba externamente para contusiones, esguinces y tensiones musculares.
En los primeros 20th Durante el siglo XIX, la Yerba Santa fue incluida en la Farmacopea de EE. UU. y utilizada por los médicos para tratar problemas respiratorios y alergias. La yerba santa tiene un sabor dulce y ligeramente amargo y sus extractos se utilizan como agente aromatizante. Ceremonialmente, la hoja de Yerba Santa se incluía tradicionalmente en mezclas para fumar, junto con el tabaco y el gordolobo. Debido a sus potentes aromáticos, también se utiliza para difuminar junto con la salvia blanca (Salvia apiana), Osha (Ligusticum porteri), cedro (a menudo Calocedrus decurrens pero otras especies también), y otras plantas aromáticas.
Las fórmulas de WishGarden Herbs que contienen Yerba Santa:
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Referencias
- Bean, LJ y Saubel, KS. (1972) Temalpakh: conocimiento y uso de plantas de los indios Cahuilla. Prohibición: Malki Museum Press.
- Timbrook, J. (2007) Etnobotánica Chumash. Santa Bárbara: Museo de Historia Natural de Santa Bárbara
- Moore, M. (1993). Plantas Medicinales del Pacífico Occidental. Santa Fe: Libros de la Grulla Roja.
Erin Smith ha trabajado con plantas durante 25 años y es médica herbolaria y etnobotánica. Ella es la creadora de Plant Passionate Living, un programa interactivo diseñado para ayudar a las personas a encontrar una mayor salud y vitalidad a través de una relación más profunda con las plantas. Erin es la fundadora y directora del Centro de Estudios Botánicos Integrativos.
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