Algo para tener esperanzas

A estas alturas, la mayoría de nosotros nos hemos familiarizado con el horrible fenómeno de Colony Collapse Disorder (CCD), que ha destruido muchas de las colmenas de abejas del mundo. Es habitual ver artículos sobre CCD y numerosos estudios científicos han intentado explicar su causa.

Casi toda la información disponible en CCD pinta un panorama bastante sombrío: las abejas obreras, llamadas "zánganos", están muriendo en cantidades repentinas y masivas, probablemente atribuidas a procesos impulsados ​​por humanos y productos químicos introducidos por humanos, y no hay un solución clara todavía, pero mientras tanto el número de colonias está disminuyendo, lo que tiene un efecto dominó en la naturaleza y la cadena alimentaria.

No es una imagen bonita; sin embargo, después de asistir a una presentación reciente del micólogo de renombre mundial Paul Stamets, puedo decir: "¡POR FIN! ¡Buenas noticias!" con respecto al futuro de la supervivencia de la abeja melífera, o "Apis".

"Apis" es el género de las abejas y un "colmenar" es donde se guardan las colmenas. Las abejas melíferas no deben confundirse con avispas como las chaquetas amarillas y las avispas del barro. Las especies de Apis se consideran "súper polinizadores" y son responsables de polinizar no solo un buen porcentaje de nuestros cultivos alimentarios, sino también plantas que consideramos "hierbas".

El sitio web del Centro para la Seguridad Alimentaria señala: "Según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, de las 100 variedades de cultivos que proporcionan el 90 % de los alimentos del mundo, 71 son polinizadas por abejas. En América del Norte, las abejas melíferas por sí solas polinizan casi 95 tipos de frutas, como almendras, aguacates, arándanos y manzanas, además de cultivos básicos como la soja".

Cada primavera, podemos presenciar el zumbido de abejas y otros polinizadores Dientes de león y muerto Ortigas. Ambas plantas proporcionan importantes hierbas medicinales y forrajes nutritivos y son algunas de las primeras fuentes de alimento para las abejas cada primavera.

Muchas otras hierbas, tanto silvestres como cultivadas, también son polinizadas casi exclusivamente por las abejas. Incluyen hinojo, alfalfa, rosa, cereza silvestre, mora/frambuesa, trébol rojo y pasiflora.

Entonces, ¿qué amenaza a nuestros aliados Apis? ¿Qué podemos hacer al respecto como ciudadanos y consumidores, y qué papel juega Paul Stamets en todo esto?

Aquí está el flaco:

Si bien existen numerosos factores de estrés identificados como contribuyentes a la CCD, la invasiva ácaros varroa son los principales contendientes. Los ácaros Varroa se convierten en vectores de numerosos virus, incluido uno que deforma las alas de las abejas. Fue Stamets, quien estaba examinando la conexión entre la muerte de las abejas y estos ácaros varroa, quien descubrió que los hongos, en particular el reishi y el amadou, podrían proporcionar una solución antiviral potente para nuestros amiguitos.

Se asoció con científicos de la Universidad Estatal de Washington y desarrolló un hongo antiviral que las abejas comen, lo que a su vez aumenta su inmunidad y da como resultado una tasa de supervivencia sorprendentemente exitosa. Aunque se requiere más estudio, esta revelación es una buena noticia. Ahora, como ciudadanos, podemos ayudar a estos "súper polinizadores" al:

• Detener nuestro uso y compra de pesticidas, especialmente los neonicotinoides.
• Invertir en la investigación de hongos (https://bees.wsu.edu/).
• Comprar solo productos apícolas éticos.
• Plantar más plantas que alimentarán a nuestras preciadas abejas y NO desherbar ni cortar de inmediato nuestros primeros nutrientes de abejas como los dientes de león y las ortigas muertas una vez que comience el crecimiento de la primavera.

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Referencias:

• Centro de Seguridad Alimentaria. Impactos en el suministro de alimentos
• Agencia de Protección Ambiental. Colony Collapse Disorder
• Revista cableada. "Un extracto de hongos podría salvar a las abejas de un virus asesino."
• The Honeybee Conservancy. "Abejas: héroes de nuestro planeta."
• NPR. "¿Podría un hongo salvar a la abeja?"
• Información privilegiada de la Universidad Estatal de Washington. "El hongo proporciona una poderosa medicina para combatir los virus de las abejas."

Notas personales del autor de la presentación de Paul Stamets en Imagine Convergence, Orcas Island WA. marzo de 2019.

La escritora Erin Lanum es una herbolaria clínicamente capacitada y una partera de la muerte certificada con años de enfoque en la nutrición, las hierbas, la sostenibilidad, la elaboración ética de productos silvestres, la muerte y el morir, y la conexión humana con los ecosistemas por dentro y por fuera. Erin tiene un B.Sc. en Estudios Ambientales de la Universidad de Oregón, se graduó del programa de aprendizaje de 4 años de la Escuela de Estudios Botánicos de Columbine en Eugene, Oregón, y fue alumno de Paul Berger en el Instituto Norteamericano de Herbolaria Médica en Boulder, CO. Tanto Oregón como Washington es el lugar al que ella llama hogar, pero está agradecida por sus años en Hawái y Colorado porque hacer "hogar" en muchos lugares ha ampliado su sentido del lugar.